Un modo ingegneristico di pensare a Dio: dalle leggi della natura a Colui che tiene insieme ogni cosa

Viviamo in un mondo straordinariamente complesso.

Ogni secondo, la luce raggiunge i nostri occhi, gli oggetti si muovono intorno a noi, i suoni viaggiano nell'aria, il nostro corpo mantiene la propria temperatura, i pianeti continuano lungo le loro orbite e innumerevoli interazioni fisiche avvengono senza che ne siamo coscienti.

Eppure non ci svegliamo ogni mattina sopraffatti dalla necessità di comprendere separatamente ciascuno di questi eventi.

C'è una ragione.

Gli esseri umani hanno scoperto che dietro un numero enorme di fenomeni apparentemente diversi esistono principi relativamente semplici.

E forse questo ci offre un modo interessante di pensare a Dio.

L'intelligenza di trovare ciò che non cambia

Immagina di vedere una mela cadere da un albero.

Ora immagina di guardare la Luna.

A prima vista sembrano avere ben poco in comune. Una è un piccolo oggetto che cade per pochi metri verso il suolo; l'altra è un enorme corpo celeste che viaggia intorno alla Terra.

Ma la fisica ha scoperto qualcosa di straordinario: fenomeni che appaiono completamente diversi possono talvolta essere compresi attraverso lo stesso principio sottostante.

Questa è una delle grandi conquiste del pensiero umano.

Non abbiamo bisogno di una spiegazione fondamentale diversa per ogni pietra che cade, ogni luna in orbita e ogni pianeta in movimento. Cerchiamo invece leggi capaci di spiegare molte osservazioni contemporaneamente.

Lo stesso accade in tutta la scienza.

L'ottica ci permette di comprendere il comportamento della luce e quindi come molte delle cose che vediamo diventino visibili. L'elettromagnetismo riunisce fenomeni elettrici e magnetici apparentemente differenti in un quadro comune. La termodinamica individua principi applicabili a una varietà sorprendente di sistemi fisici.

Più profonda diventa la nostra comprensione, più cerchiamo unità sotto la complessità.

Migliaia di osservazioni possono talvolta essere ricondotte a pochi principi.

Nell'ingegneria questo è straordinariamente potente.

Un buon modello non descrive soltanto ciò che è già accaduto. Ci offre una struttura attraverso cui comprendere situazioni che non abbiamo mai incontrato prima.

Forse c'è qualcosa di spiritualmente significativo in questa ricerca umana dell'unità.

Da molti fenomeni a un'unica realtà

Consideriamo la progressione.

Osserviamo eventi.

Dagli eventi riconosciamo schemi.

Dagli schemi scopriamo leggi.

E da leggi diverse cerchiamo principi sempre più fondamentali, capaci di spiegare perché cose apparentemente separate appartengano alla stessa realtà coerente.

A un certo punto, però, diventa possibile un altro tipo di domanda.

Non:

Quale legge spiega questo particolare fenomeno?

Ma:

Perché esiste una realtà ordinata governata da leggi?

La fisica può descrivere la gravità.

Può descrivere le interazioni elettromagnetiche.

Può descrivere materia, energia, spazio e tempo con straordinaria precisione.

Ma scoprire un'altra legge fisica non fa scomparire la domanda più profonda. Possiamo sempre chiederci perché quella legge esista, perché la realtà possieda quella struttura e perché l'universo sia sufficientemente ordinato da poter essere compreso da una mente umana.

Alla fine arriviamo a una domanda che non riguarda più semplicemente un fenomeno dentro l'universo.

Cominciamo a interrogarci sull'universo stesso.

Ed è qui che l'idea di Dio diventa profonda.

Dio non è un'altra legge della natura

Sarebbe allettante dire che Dio è semplicemente la legge ultima che governa ogni cosa.

Ma il cristianesimo fa un'affermazione molto più grande.

Dio non è un'altra forza accanto alla gravità.

Non è un'equazione che aspetta di essere scoperta.

Non è un altro componente nascosto da qualche parte nel meccanismo dell'universo.

Le parole iniziali della Bibbia Lo collocano prima del sistema stesso:

“In principio Dio creò il cielo e la terra.” — Genesi 1:1

Dio non viene quindi presentato come un oggetto tra tutti gli altri oggetti esistenti.

Viene presentato come il loro Creatore.

Questa distinzione è importante.

Se l'universo fosse un'enorme macchina, il cristianesimo non identificherebbe Dio semplicemente come il suo ingranaggio più importante. Dio sarebbe la ragione per cui esistono la macchina, la materia, l'energia, l'ordine — e gli stessi ingranaggi.

Questo cambia completamente la domanda.

Non chiediamo più:

Dove possiamo trovare Dio dentro il sistema?

Chiediamo:

E se Dio non fosse una cosa in più dentro il sistema, ma la ragione per cui esiste un sistema?

La Bibbia ci invita a guardare così la creazione

Questa idea non è estranea alla Bibbia.

Davide guardò verso il cielo e scrisse:

“I cieli narrano la gloria di Dio, l'opera delle sue mani annuncia il firmamento.” — Salmo 19:1

Paolo stabilisce un legame ancora più esplicito tra ciò che può essere osservato e ciò che non può esserlo:

“Infatti le sue perfezioni invisibili [...] vengono contemplate e comprese dalla creazione del mondo attraverso le opere da lui compiute.” — Romani 1:20

Il ragionamento è sorprendente.

Guardate ciò che è visibile, ci dice la Bibbia, e lasciate che vi faccia pensare a ciò che è invisibile.

La creazione non è Dio.

Le stelle non sono Dio.

La gravità non è Dio.

La natura non è Dio.

Ma l'esistenza, la struttura e l'intelligibilità della creazione possono dirigere la nostra attenzione oltre la creazione stessa.

L'ingegnere studia la struttura.

Il fisico cerca le sue leggi.

Il credente può guardare la stessa realtà e porre un'ulteriore domanda:

Perché esiste una struttura?

L'universo è intelligibile

C'è qualcosa che tendiamo facilmente a dare per scontato.

L'universo può, almeno in parte, essere compreso.

Gli esseri umani sono creature minuscole che vivono su un pianeta intorno a una stella tra un numero incomprensibilmente grande di stelle. Eppure, con la matematica scritta sulla carta — o oggi dentro i computer — possiamo descrivere fenomeni che avvengono a milioni o miliardi di chilometri di distanza.

Possiamo prevedere le eclissi.

Possiamo calcolare traiettorie.

Possiamo costruire macchine facendo affidamento sul fatto che domani i principi fisici rimangano stabili.

Ogni ponte, aereo, satellite e circuito elettrico presuppone silenziosamente che la realtà possieda una certa coerenza.

L'ingegneria stessa dipende da questo.

Se la natura si comportasse secondo regole completamente arbitrarie da un momento all'altro, l'ingegneria sarebbe impossibile.

Non ci sarebbe nulla da progettare.

Deve esistere una regolarità sufficiente perché la conoscenza diventi previsione, e una prevedibilità sufficiente perché la previsione diventi progetto.

Per il cristiano, questo ordine non deve essere considerato un'alternativa a Dio.

Può essere considerato parte della Sua creazione.

“In lui tutte le cose sussistono”

Nella lettera di Paolo ai Colossesi troviamo un'espressione straordinaria.

Parlando di Cristo, Paolo dice che tutte le cose sono state create per mezzo di Lui e in vista di Lui, e poi scrive:

“Egli è prima di tutte le cose e tutte in lui sussistono.” — Colossesi 1:17

Per chi è abituato a pensare in termini di sistemi, è un'immagine potente.

Un sistema complesso contiene innumerevoli componenti e interazioni. Ma comprendere i singoli componenti non equivale necessariamente a comprendere il sistema nel suo insieme.

Il cristianesimo fa un'affermazione sull'insieme.

Dietro la molteplicità visibile dell'esistenza, la Bibbia indica un'unità.

Non semplicemente un'altra equazione.

Dio.

La scienza non diventa inutile

Nulla di questo significa che, ogni volta che non comprendiamo qualcosa, dovremmo semplicemente dire: “L'ha fatto Dio”.

Questo indebolirebbe l'idea.

Se Dio occupasse soltanto gli spazi lasciati dalla nostra ignoranza scientifica, ogni scoperta scientifica renderebbe Dio più piccolo.

Il pensiero cristiano non ha bisogno di un Dio così fragile.

Scoprire il meccanismo non elimina la domanda sul suo fondamento.

Comprendere come viaggia la luce non risponde alla domanda sul perché esista un universo nel quale la luce esiste.

Comprendere la gravità non risponde alla domanda sul perché esista qualcosa invece del nulla.

Comprendere leggi fisiche sempre più fondamentali non ci impedisce di domandarci perché la realtà possieda delle leggi.

La scienza e la domanda su Dio, quindi, non devono necessariamente competere per lo stesso spazio esplicativo.

Una indaga la struttura del mondo creato.

L'altra domanda che cosa fondi, in ultima analisi, la sua esistenza.

Un ingegnere davanti alla creazione

Forse, allora, una mente ingegneristica dispone di un percorso particolare per pensare a Dio.

L'ingegneria ci insegna a non perderci in milioni di osservazioni isolate.

Cerca lo schema.

Poi guarda sotto lo schema.

Trova il principio che spiega molti eventi differenti.

Poi chiediti se principi apparentemente separati appartengano a qualcosa di più profondo.

Ancora e ancora, passa dalla complessità all'unità.

Eventi.

Schemi.

Leggi.

Ordine.

E infine la domanda sul fondamento di quell'ordine.

Alla fine di questo percorso, il cristianesimo fa un'affermazione straordinaria.

Il fondamento più profondo della realtà non è un'equazione.

Non è la materia.

Non è la gravità.

Non è nemmeno l'insieme di tutte le leggi della natura.

È Dio.

Forse è anche per questo che gli autori biblici potevano guardare il mondo naturale e vedere più della natura.

Vedevano la creazione rimandare oltre se stessa.

“I cieli narrano la gloria di Dio.” — Salmo 19:1

Per un cristiano, comprendere un'altra legge della natura non allontana necessariamente Dio.

Può produrre la reazione opposta.

Più profondamente comprendiamo lo straordinario ordine di ciò che esiste, più profonda diventa la domanda:

Perché qualcosa, in assoluto, tiene insieme?

E la Bibbia risponde a questa domanda non con una formula, ma con un Creatore.