Uma forma de engenheiro pensar em Deus: das leis da natureza Àquele que sustenta todas as coisas

Vivemos em um mundo extraordinariamente complexo.

A cada segundo, a luz chega aos nossos olhos, objetos se movem ao nosso redor, sons viajam pelo ar, nosso corpo mantém sua temperatura, os planetas continuam em suas trajetórias e incontáveis interações físicas acontecem sem nossa atenção consciente.

Mesmo assim, não acordamos todas as manhãs sobrecarregados pela necessidade de compreender cada um desses acontecimentos separadamente.

Há uma razão para isso.

Os seres humanos descobriram que, por trás de um enorme número de fenômenos aparentemente diferentes, existem princípios relativamente simples.

E talvez isso nos ofereça uma maneira interessante de pensar em Deus.

A inteligência de encontrar o que não muda

Imagine ver uma maçã cair de uma árvore.

Agora imagine olhar para a Lua.

À primeira vista, parecem ter muito pouco em comum. Uma é um pequeno objeto caindo alguns metros em direção ao chão; a outra é um enorme corpo celeste viajando ao redor da Terra.

Mas a física descobriu algo extraordinário: fenômenos que parecem completamente diferentes podem, às vezes, ser compreendidos pelo mesmo princípio subjacente.

Essa é uma das grandes conquistas do pensamento humano.

Não precisamos de uma explicação fundamental separada para cada pedra que cai, cada lua em órbita e cada planeta em movimento. Procuramos leis capazes de explicar muitas observações de uma só vez.

O mesmo acontece em toda a ciência.

A óptica nos permite compreender como a luz se comporta e, portanto, como muitas das coisas que vemos se tornam visíveis. O eletromagnetismo reúne fenômenos elétricos e magnéticos aparentemente diferentes em uma estrutura comum. A termodinâmica identifica princípios aplicáveis a uma variedade impressionante de sistemas físicos.

Quanto mais profunda se torna nossa compreensão, mais procuramos unidade sob a complexidade.

Milhares de observações podem, às vezes, ser reduzidas a poucos princípios.

Na engenharia, isso é extraordinariamente poderoso.

Um bom modelo não apenas descreve o que já aconteceu. Ele nos oferece uma estrutura por meio da qual podemos compreender situações que nunca encontramos antes.

Talvez haja algo espiritualmente significativo nessa busca humana por unidade.

De muitos fenômenos a uma única realidade

Considere a progressão.

Observamos acontecimentos.

Dos acontecimentos, reconhecemos padrões.

Dos padrões, descobrimos leis.

E, a partir de diferentes leis, buscamos princípios cada vez mais fundamentais capazes de explicar por que coisas aparentemente separadas pertencem à mesma realidade coerente.

Em algum momento, porém, outro tipo de pergunta se torna possível.

Não:

Que lei explica este fenômeno específico?

Mas:

Por que existe uma realidade ordenada governada por leis?

A física pode descrever a gravidade.

Pode descrever as interações eletromagnéticas.

Pode descrever matéria, energia, espaço e tempo com extraordinária precisão.

Mas descobrir outra lei física não faz desaparecer a pergunta mais profunda. Sempre podemos perguntar por que essa lei existe, por que a realidade possui essa estrutura e por que o universo é suficientemente ordenado para que uma mente humana possa descobri-lo.

Por fim, chegamos a uma pergunta que já não é simplesmente sobre um fenômeno dentro do universo.

Começamos a perguntar sobre o próprio universo.

E aqui a ideia de Deus se torna profunda.

Deus não é outra lei da natureza

Seria tentador dizer que Deus é simplesmente a lei última que governa tudo.

Mas o cristianismo faz uma afirmação muito maior.

Deus não é outra força ao lado da gravidade.

Ele não é uma equação esperando ser descoberta.

Ele não é mais um componente escondido em algum lugar dentro da maquinaria do universo.

As palavras iniciais da Bíblia o colocam antes do próprio sistema:

“No princípio criou Deus os céus e a terra.” — Gênesis 1:1

Deus, portanto, não é apresentado como um objeto entre todos os outros objetos existentes.

Ele é apresentado como seu Criador.

Essa distinção importa.

Se o universo fosse uma máquina gigantesca, o cristianismo não identificaria Deus apenas como sua engrenagem mais importante. Deus seria a razão pela qual existem a máquina, a matéria, a energia, a ordem — e as próprias engrenagens.

Isso muda completamente a pergunta.

Já não perguntamos:

Onde podemos encontrar Deus dentro do sistema?

Perguntamos:

E se Deus não for mais uma coisa dentro do sistema, mas a razão pela qual existe um sistema?

A Bíblia nos convida a olhar a criação dessa maneira

Essa ideia não é estranha à Escritura.

Davi olhou para o alto e escreveu:

“Os céus declaram a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra das suas mãos.” — Salmo 19:1

Paulo estabelece uma conexão ainda mais explícita entre aquilo que pode ser observado e aquilo que não pode:

“Porque as suas coisas invisíveis [...] se entendem e claramente se veem pelas coisas que estão criadas.” — Romanos 1:20

O argumento é impressionante.

Olhe para o que é visível, diz-nos a Escritura, e permita que isso o faça pensar sobre o que é invisível.

A criação não é Deus.

As estrelas não são Deus.

A gravidade não é Deus.

A natureza não é Deus.

Mas a existência, a estrutura e a inteligibilidade da criação podem direcionar nossa atenção para além da própria criação.

O engenheiro estuda a estrutura.

O físico procura suas leis.

O crente pode olhar para a mesma realidade e fazer uma pergunta adicional:

Por que existe uma estrutura?

O universo é inteligível

Há algo que facilmente consideramos garantido.

O universo pode, pelo menos parcialmente, ser compreendido.

Os seres humanos são criaturas minúsculas vivendo em um planeta ao redor de uma estrela entre um número incompreensivelmente grande de estrelas. Mesmo assim, com matemática escrita no papel — ou hoje dentro de computadores — podemos descrever fenômenos que acontecem a milhões ou bilhões de quilômetros de distância.

Podemos prever eclipses.

Podemos calcular trajetórias.

Podemos construir máquinas confiando que os princípios físicos permanecerão estáveis amanhã.

Cada ponte, avião, satélite e circuito elétrico pressupõe silenciosamente que a realidade possui certa consistência.

A própria engenharia depende disso.

Se a natureza se comportasse segundo regras completamente arbitrárias de um momento para outro, a engenharia seria impossível.

Não haveria nada para projetar.

Deve haver regularidade suficiente para que o conhecimento se transforme em previsão e previsibilidade suficiente para que a previsão se transforme em projeto.

Para o cristão, essa ordem não precisa ser considerada uma alternativa a Deus.

Ela pode ser considerada parte de Sua criação.

“Nele subsistem todas as coisas”

Há uma expressão extraordinária na carta de Paulo aos Colossenses.

Falando de Cristo, Paulo diz que todas as coisas foram criadas por meio Dele e para Ele, e então escreve:

“E ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele.” — Colossenses 1:17

Para alguém acostumado a pensar em sistemas, essa é uma imagem poderosa.

Um sistema complexo contém incontáveis componentes e interações. Mas compreender os componentes individuais não é necessariamente o mesmo que compreender o sistema como um todo.

O cristianismo faz uma afirmação sobre o todo.

Por trás da multiplicidade visível da existência, a Escritura aponta para a unidade.

Não simplesmente para mais uma equação.

Para Deus.

A ciência não se torna desnecessária

Nada disso significa que, sempre que não compreendermos alguma coisa, devemos simplesmente dizer: “Deus fez isso”.

Isso enfraqueceria a ideia.

Se Deus ocupasse apenas os espaços deixados pela ignorância científica, cada descoberta científica tornaria Deus menor.

O pensamento cristão não precisa de um Deus tão frágil.

Descobrir o mecanismo não elimina a pergunta sobre seu fundamento.

Compreender como a luz viaja não responde por que existe um universo no qual a luz existe.

Compreender a gravidade não responde por que existe algo em vez de nada.

Compreender leis físicas cada vez mais fundamentais não nos impede de perguntar por que a realidade possui leis.

A ciência e a pergunta sobre Deus, portanto, não precisam competir pelo mesmo espaço explicativo.

Uma investiga a estrutura do mundo criado.

A outra pergunta o que, em última análise, fundamenta sua existência.

Um engenheiro diante da criação

Talvez, então, uma mente de engenheiro tenha um caminho particular disponível ao pensar em Deus.

A engenharia nos ensina a não nos perdermos em milhões de observações isoladas.

Procure o padrão.

Depois olhe por baixo do padrão.

Encontre o princípio que explica muitos acontecimentos diferentes.

Depois pergunte se princípios aparentemente separados pertencem a algo mais profundo.

Repetidamente, passe da complexidade para a unidade.

Acontecimentos.

Padrões.

Leis.

Ordem.

E, finalmente, a pergunta sobre o fundamento dessa ordem.

No fim desse caminho, o cristianismo faz uma afirmação extraordinária.

O fundamento mais profundo da realidade não é uma equação.

Não é a matéria.

Não é a gravidade.

Não é sequer o conjunto de todas as leis da natureza.

É Deus.

Talvez seja por isso que os autores bíblicos podiam olhar para o mundo natural e ver mais do que a natureza.

Eles viam a criação apontando para além de si mesma.

“Os céus declaram a glória de Deus.” — Salmo 19:1

Para um cristão, compreender outra lei da natureza não necessariamente afasta Deus.

Pode produzir a reação oposta.

Quanto mais profundamente compreendemos a extraordinária ordem daquilo que existe, mais profunda se torna a pergunta:

Por que, afinal, alguma coisa se mantém unida?

E a Escritura responde a essa pergunta não com uma fórmula, mas com um Criador.